Eine halbe Stunde Schlaf hilft Kindern unter einem Jahr, ihr Wissen zu festigen.
Kinder, die diese kleine Pause genießen, behalten Informationen nicht nur besser, sondern erinnern sich auch 24 Stunden später noch an sie.
Menschliche Babys verbringen einen großen Teil ihrer Zeit mit Schlafen. Schlaf ist für die körperliche und geistige Entwicklung des Kindes unerlässlich; Über seine spezifischen Funktionen im ersten Lebensjahr ist jedoch wenig bekannt. Laut einem Artikel, der in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Science (PNAS) veröffentlicht wurde, ist ein Nickerchen der Schlüssel, um das zu verbessern, was Babys lernen. Schlaf verbessert die Konsolidierung Ihres deklarativen Gedächtnisses „Schlaf verbessert die Konsolidierung des deklarativen Gedächtnisses – das für das bewusste Abrufen von Daten und Erinnerungen verantwortlich ist – bei Kindern zwischen sechs und zwölf Monaten„, erklärt Sabine Seehagen, Forscherin für Kinder- und Jugendpsychologie an der Ruhr-Universität Bochum und Erstautorin der Studie, gegenüber SINC.
Die Kinder, die an den Experimenten des Forschungsteams teilnahmen, mussten bestimmte Handlungen mit Puppen vier Stunden nach dem ersten Erlernen wiederholen. Diejenigen, die in diesem Intervall mindestens eine halbe Stunde schliefen, erzielten bessere Ergebnisse und behielten die Informationen auch 24 Stunden später noch bei. Den Forschern zufolge verhindert der Schlaf, dass andere Ereignisse die Fixierung des Gedächtnisses beeinträchtigen, aber nicht nur das, „dank des Schlafes wird ein wichtiger Prozess der Gedächtnisstärkung in Gang gesetzt“. Dazu müssen Babys relativ schnell einschlafen, nachdem sie die neuen Informationen gelernt haben.
Während das Kind schläft, werden Erinnerungen kodiert und vom Hippocampus – dem Teil des Gehirns, der am unmittelbaren Gedächtnis beteiligt ist – in den Neokortex übertragen – einen Bereich, der am Langzeitgedächtnis beteiligt ist. „Es ist möglich, dass der Hippocampus im Gehirn von Babys eine sehr begrenzte Kapazität hat und der Schlaf seine Art ist, Informationen in den Neokortex herunterzuladen, bevor er sie vergisst“, fügt der Forscher hinzu.
Forscher sagen, dass es einen insgesamt positiven Effekt des Nickerchens während des gesamten Lebens gibt. „Der Schlaf hilft nicht nur, das Gedächtnis zu festigen und zu stärken, sondern dient auch dazu, Probleme zu analysieren und neue Lösungen zu finden“, sagt Seehagen.
In diesen Pausen kommen Kinder in diesem Alter nur selten in die Tiefschlafphase. Für die Forscher wäre eine zukünftige Forschungsrichtung herauszufinden, ob der Tiefschlaf wie bei Erwachsenen mit dem Gedächtnis von Babys zusammenhängt.
Die Studie macht auch nicht klar, ob es Unterschiede zwischen dem Ausruhen am Morgen oder am Nachmittag gibt. Darüber hinaus müsse die zukünftige Forschung klären, „ob Schlaf nur die Gedächtniskapazität von Babys beeinflusst oder ob er auch die Art und Weise beeinflusst, wie sie die gesammelten Informationen nutzen“, so Seehagen abschließend.
Quelle: 20 Minuten
