Eine Studie, die von britischen Wissenschaftlern in „Sleep“ veröffentlicht wurde, hat den Schlafbedarf von 110 gesunden Erwachsenen unterschiedlichen Alters verglichen.
Schlaf 2010; 33(2):211-223
Gesunde ältere Menschen ohne Schlafstörungen haben möglicherweise ein geringeres Schlafbedürfnis und sind tagsüber weniger schläfrig als gesunde Erwachsene, so eine Studie der University of Surrey (Großbritannien), die in „Sleep“ veröffentlicht wurde.
An der Studie nahmen 110 gesunde Erwachsene ohne Schlafstörungen teil: 44 junge Menschen im Alter zwischen 20 und 30 Jahren, 35 Menschen mittleren Alters zwischen 40 und 55 Jahren und 31 ältere Menschen im Alter zwischen 66 und 83 Jahren.
Die Ergebnisse zeigen, dass während einer 8-stündigen Nacht im Bett die Gesamtschlafzeit signifikant und progressiv mit dem Alter abnahm. Ältere Menschen schliefen etwa 20 Minuten weniger als Erwachsene mittleren Alters, die wiederum 23 Minuten weniger schliefen als junge Erwachsene.
Die Anzahl des Erwachens und die Zeit, die nach dem Einschlafen wach verbracht wurde, nahmen mit dem Alter signifikant zu, und die Zeit, die in der langsamen Tiefschlafphase verbracht wurde, nahm in allen Altersgruppen ab. Trotz dieser Abnahme der Schlafzeit, -intensität und -kontinuität zeigten ältere Menschen eine geringere subjektive und objektive Schlafneigung als jüngere Erwachsene.
Darüber hinaus führten zwei zusätzliche Nächte, in denen eine langsame Schlafstörung einbezogen wurde, in allen Altersgruppen zu einer ähnlichen Reaktion. Die erhöhte Neigung zum Tagesschlaf nahm zu, und der Slow-Wave-Schlaf erholte sich während einer Nacht des Erholungsschlafs.
Den Autoren zufolge deutet dies darauf hin, dass das Ausbleiben einer Zunahme der Tagesschläfrigkeit bei Vorliegen einer altersbedingten Verschlechterung der Schlafqualität nicht auf eine mangelnde Reaktion auf Schwankungen des homöostatischen Schlafdrucks zurückgeführt werden kann. Stattdessen scheint gesundes Altern mit einer Verringerung der Schlafdauer und der Schlaftiefe verbunden zu sein, die erforderlich ist, um die Wachsamkeit während des Tages aufrechtzuerhalten.
Derk-Jan Dijk, leitender Forscher, erklärt: „Unsere Ergebnisse bestätigen die Theorie, dass es für ältere Menschen nicht normal ist, tagsüber schläfrig zu sein. Wenn Sie jung oder alt sind, wenn Sie unter Tagesschläfrigkeit leiden oder nicht genug Schlaf bekommen oder wenn Sie eine Schlafstörung haben könnten.“
Die Autoren stellen fest, dass die Ursache für die altersbedingte Verringerung des Slow-Wave-Schlafs und des Schlafes bestimmt werden muss. Zu den damit verbundenen Faktoren können Veränderungen der Fortpflanzungshormone oder Veränderungen im Gehirn gehören. Sie fügen hinzu, dass die Studie die Schlafneigung während der Abendstunden nicht untersuchte, wenn ältere Menschen möglicherweise schläfriger sind als junge Erwachsene.
Sie sagen, dass die Studie auch Auswirkungen auf die Behandlung von Schlaflosigkeit bei älteren Menschen hat, die sich ihres geringeren Schlafbedarfs möglicherweise nicht bewusst sind. Daher könnte eine Schlafeinschränkung, die zu einem erhöhten homöostatischen Schlafdruck führt, eine wirksame Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit bei gesunden Senioren sein.
(News von intramed)
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