El sonambulismo es un trastorno del sueño que consiste en parecer que se está despierto, aun estando dormido. Las personas sonámbulas suelen caminar con los ojos abiertos y a simple vista parecer que se está despierto, pero no es así. Son muchos los tópicos sobre este tema, fomentado por la cultura popular (sobre todo películas y series infantiles) por ello hemos recopilado los 10 datos claves para entender al 100% este trastorno:
- ¿Cuándo ocurre? El sonambulismo ocurre entre las fases 3 y 4 del sueño, antes de la fase REM, que es la 5ª y última fase.
- ¿Cuánto suele durar? Es un proceso corto, de unos 15 minutos como mucho. Se han dado casos aislados de episodios de 30 minutos.
- ¿A qué edad es más común? Se ha descubierto que existe una gran probabilidad de que el sonambulismo se deba a la inmadurez del cerebro, por ello es mucho más frecuente en niños, sobre todo entre los 5 y los 12 años. Se calcula que un 30% de los niños menores de 5 años han experimentado alguna vez algún episodio de sonambulismo.
- ¿Estas personas descansan bien? No, al menos no descansan igual de bien que una persona que no sufra sonambulismo, ya que también se relaciona con micro interrupciones del sueño. Por ello, las personas sonámbulas suelen dormir siesta durante el día.
- ¿Lo puedo heredar? Sí, recientemente se ha descubierto que en un porcentaje bastante elevado (60%) existen antecedentes patológicos.
- ¿Existen factores que desencadenen en sonambulismo? Sí, algunos de estos factores de riesgo son el estrés, la depresión, la fatiga y la fiebre. También se puede llegar a relacionar con el asma, la arritmia y el alcoholismo.
- ¿Qué es normal que haga una persona sonámbula? Lo más común es que una persona sonámbula camine, hable o realice alguna tarea como vestirse o abrir y cerrar puertas o ventanas. Normalmente son repeticiones de alguna acción realizada durante el día o que se ha quedado pendiente.
- ¿Estas acciones tienen lógica? Sus comportamientos no son automáticos. Lo que hacen tiene un motivo lógico, al menos para ellos.
- ¿Después no se acuerdan de lo que hacen? Aunque es cierto que los niños y adolescentes no suelen recordar lo que hicieron cuando estaban sonámbulos, se ha descubierto que los adultos sonámbulos sí que pueden llegar a acordarse no solo de lo sucedido, también de sus pensamientos y sentimientos en ese momento.
- ¿Es un trastorno muy común? No, de hecho menos del 20% de la población mundial padece sonambulismo. Como ya hemos dicho, en niños sí es mucho más común.
Si en casa hay una persona sonámbula, tendréis que tomar algunas precauciones básicas:
- No dejar obstáculos por la casa con los que la persona sonámbula pueda tropezar.
- Si hay escaleras, poner una puerta de seguridad que le sea difícil abrir.
- Hay que cerrar la puerta de la calle con llave y no dejar ésta al alcance de la persona sonámbula.
- Aunque no supone un gran peligro si se despierta a una persona durante un episodio de sonambulismo, es mejor no hacerlo ya que luego le costará conciliar el sueño. Lo mejor es acompañar a la persona a la cama, cogiéndola y guiándola de la mano.
Siguiendo estos consejos y conociendo bien el trastorno no tiene por qué suponer ningún peligro.
